【17th Century Chronicle 1696-1700年】
【17th Century Chronicle 1696-1700年】
◎元禄の東西豪商
＊1698.2.9/江戸 寛永寺根本中堂の造営工事が始まる。
＊1698.2.9/江戸 寛永寺根本中堂などの工事で、材木商の豪商紀伊国屋文左衛門は50万両の巨利を得る。
＊1698.3.9/江戸 豪商河村瑞賢が、幕府の地域開発事業への貢献を認められ、旗本に召し出される。
16世紀末から17世紀初頭にかけて、織豊政権から徳川幕府の初期には、日本の国内統一が進むとともに、海外に展開する機運が広がった。この時代、商人は権力者と結んでその政策に貢献するとともに、特権を得て巨額の富を稼ぎ出す初期の豪商が登場した。しかしその後、家光の時代には鎖国が完成し、一方で交通路の整備などによって国内市場が安定化してゆく17世紀中ばにもなると、それらの豪商は急速に没落していった。
そして17世紀後半から18世紀初頭にかけての元禄年間（1688年-1704年）には、代わって新興の大商人が現れた。この時代は、文治政治への転換により幕藩体制がいっそうの安定期を迎え、三都とりわけ京・大坂を中心とする上方の経済・文化の繁栄が頂点に達した時期にあたる。
江戸では、天下普請と呼ばれた大仕掛けな土木建築工事が行われ、さらには明暦の大火後の復興工事など、大規模な材木需要が発生した。 河村瑞賢は、明暦の大火の際に材木を買い占め、土木建築を請け負うことで莫大な利益を得た。瑞賢は以後、輸送海路を開いたり、河川の治水工事など、幕府の公共事業に深く関わり、その功績で晩年には旗本に取り立てられた。
「紀文」こと紀伊国屋文左衛門は、幕府の材木御用達として公共事業で利益をあげた。大量の材木を投機的に買い占め、明暦の大火後の材木需要などで大儲けした。さらに政商として、上野の寛永寺根本中堂造営に際しては50万両もの利益をあげたといわれている。
「奈良茂」こと奈良屋茂左衛門もまた、同様に材木の買い占めで財を成し、幕府に食い込んで日光東照宮修理の際に巨利をあげた。しかし、紀文や奈良茂のような投機型の豪商は、地道な商売に多角化展開する策を怠ったため、子孫の代では衰退し遊里での豪遊散財の逸話のみが語られる。
一方、上方の大坂は「天下の台所」と呼ばれ、経済の中心として発展していった。諸藩が蔵屋敷を置いて年貢米を売却する大坂では、蔵元・掛屋が集中し、両替商を含めて、蔵者を換金し信用を創出する金融機能が発達し、それらを兼業する商人が成長していった。
伊丹の酒造業からおこってきた大坂の豪商鴻池家は、鴻池善右衛門（3代）のとき、大名貸事業を拡大して新田開発を手がけた。大和川の付け替え工事に関わり、その際に新田開発に取り組み、のちの鴻池新田としてその名をとどめている。
南蛮吹きという銅の精錬法によって財をなした大坂淡路町の住友家では、初代住友吉左衛門（住友家3代友信）が幕府御用の銅山師となり、その子の友芳が伊予国で別子銅山を発見し、豪商の地位を不動のものにした。
江戸の幕政から距離を置いた大阪では、政商的な投機で儲けるのではなく、このような堅実な事業を展開した豪商が多かった。
江戸を拠点にはしたが、伊勢松坂の出自の三井家当主三井高利は、寛文13(1673)年に江戸本町に越後屋呉服店を開業し、掛け売りが当然だった当時に「現金掛け値なし」の画期的な商法で人気を博し、今日の三越百貨店につながっている。
その後両替商も開業し、幕府の為替御用を受けるようになり、高利・高平父子の代で三井家惣領の座を確立した。高利は遺言で、身代を惣領の指導に基づく兄弟の共有財産とすることで財産の分割を防ぎ、三井家は強固な結束で江戸時代を通じて豪商としての地位を保ち続けた。
一方で、大坂の蔵元であった淀屋は蔵物の出納で富を得、店頭で米市が立つほどの隆盛を誇った。この淀屋の米市では、世界の先物取引の起源とさる帳合米取引が行われ、四代目の重當の時代に莫大な富を淀屋にもたらした。
この淀屋の繁栄ぶりは、井原西鶴「日本永代蔵」の中でも記されているが、次の五代目淀屋廣當の時、驕奢との理由で全財産を没収された。しかし一説によると、莫大な大名貸しがあだとなったとされている。
（この時期の出来事）
＊1696.4.11/ 勘定吟味役荻原重秀が勘定奉行となる。
＊1697.7.9/江戸 綱吉の殊遇を受ける僧隆光の護持院五智堂と、綱吉の生母桂昌院が開基の護国寺観音堂が完成する。
＊1697.7.26/江戸 旗本を対象に、蔵米（俸禄）を知行地に切り替える「地方直し(じかたなおし)」を実施する。（元禄の地方直し）
＊1697.7.-/ 宮崎安貞の総合農業技術書「農業全書」が、江戸と京都で刊行される。
＊1698.1.-/京都 中村七三郎作「傾城浅間嶽」が布袋屋座で、大当たりの120日間長期興行となる。
＊1698.5.-/ 松尾芭蕉の句集「猿蓑」が刊行される。
＊1698.7.2/江戸 側用人柳沢保明が、老中の上座に列せられる。
＊1699.1.24/京都 坂田藤十郎が、近松門左衛門作「傾城仏の原」を演じて大当たりをとる。
＊1700.12.6/水戸 徳川光圀、没(73)。
